LUCA FAQs

These FAQs are part of NLC’s 2030 LUCA resource collection. An accurate census ensures fair funding and representation for your community for the next decade–and preparation starts now. Explore The 2030 Census and Cities initiative page for a full timeline, Fact sheets and additional resources to help your municipality prepare.

The Local Update of Census Addresses (LUCA) Program is one of the only opportunities for local, tribal and state governments to contribute directly to the accuracy of the census in their respective jurisdictions. LUCA is an opportunity for local governments to review and help update the list of addresses that will receive mailings and in-person follow up during the 2030 decennial census.   

During LUCA, local governments review and revise the Census Bureau’s address file for their communities. This is the only opportunity for local, tribal and state governments to ensure current addresses are complete and comprehensive.  

If a household isn’t on the census address list, it is likely to be missed in 2030.  Because the census relies on this address list to determine where to send forms or census enumerators, any missing address can result in an entire household being left uncounted. If an address is not listed, the Census Bureau will remain unaware that it has missed that household or facility. 

For more information on the LUCA operation, visit NLC’s LUCA Overview or attend NLC’s LUCA Office Hours. 

Who is eligible to participate in LUCA? 

States, counties, cities (incorporated places), townships (minor civil divisions), and federally recognized Tribal Nations with a reservation and/or off-reservation trust lands are eligible to participate in LUCA. 

The highest elected or appointed official will receive the official invitation and may designate who will represent their jurisdiction, including employees, contractors, interns, or alternate reviewers. 

What communities should consider participating in LUCA? 

All eligible communities – regardless of size – should consider participating in LUCA. Both small and large jurisdictions benefit from reviewing the Census address list to ensure new, hidden or nontraditional housing is included. 

For more information on how participating in LUCA can benefit your community, see “Deciding Whether to Participate” below. 

Can a municipality participate jointly with a county or regional authority? 

Yes. Municipalities may partner with their county, regional or state government, as well as nonprofit or academic partners. These partnerships can help share staff capacity, technical expertise or data resources during LUCA participation. 

How can I find out if my municipality participated in LUCA last decade? 

See NLC’s LUCA Map to check if your municipality participated in LUCA in the leadup to the 2020 Census. This information is also available on the Census Bureau’s LUCA webpage.  

You can also email census@nlc.org for more information, including inquiries into your communities’ participation in LUCA. 

Why LUCA Matters 

Does LUCA affect population counts directly? 

Yes. LUCA helps ensure housing units are included in the Census Bureau’s address list. If a housing unit is missing, the people living there will not receive a questionnaire and are more likely to be missed in the Census count. 

Why might the Census Bureau housing list be incorrect? 

The Census Bureau relies heavily on the U.S. Postal Service Delivery Sequence File and its own prior master address files when compiling the decennial Census address list. While these sources are a strong starting point, they are not always the most up to date and can miss newly constructed housing or hard-to-count units, such as basement apartments and accessory-dwelling units.  

The Bureau’s address list can also include errors – such as outdated addresses, missing units, or mis‑geocoded locations that place housing in the wrong block or jurisdiction. Local governments know their communities best and are uniquely positioned to identify and correct these errors through LUCA. 

How common are address list errors in small or rural communities? 

Historically, the Census has undercounted people living in small or rural communities, often due to missing or inaccurate address information. These areas often include hard‑to‑identify housing, such as homes set back from roads or units not easily visible, which increases the risk of being left off the Census address list. A lack of standard addressing may also contribute to missing housing. Participating in LUCA allows local governments to identify and correct these gaps, helping ensure all housing units are accurately counted. 

What Participation Involves 

What if our community participated in a previous LUCA – do we need to do it again? 

Much can change between LUCA cycles. Participating again allows local governments to identify housing units missing from the Census Bureau’s primary address list. These missing units may include housing built since the 2020 Census, homes not visible from the street, apartment units within larger structures, or other hard‑to‑identify residences. 

The Census Bureau recommends that municipalities start by comparing local address counts to Census block counts. If coverage appears accurate, a community may decide not to participate in LUCA. 

Who within the municipality is allowed to see LUCA materials? 

Access to LUCA materials is limited to individuals authorized by the municipality.  

The LUCA operation requires all liaisons, reviewers and anyone with access to the Title 13 materials to abide by the Confidentiality and Security Guidelines and requires all LUCA participants (liaison and reviewers) to sign the Confidentiality Agreement Form.  If changes occur to staff that have access to the Title 13 materials, the jurisdiction must provide updated Confidentiality Forms as the changes occur, throughout the LUCA operation timeframe. 

Data Accuracy & Privacy 

Is the LUCA information submitted kept private? 

Yes. Under Title 13, Census Bureau employees are sworn to uphold the confidentiality of your data for life. Census responses can only be used to produce statistical information, and personal information cannot be seen or used by other government agencies or the courts. Additionally, Title 13 also requires that all the privacy-protected, confidential files that you get during the review phase must be destroyed by the end of the closeout phase.  

My residents are asking me how LUCA information may be used by the federal government. What should I say? 

Census responses can only be used to produce statistical information, and personal information cannot be seen or used by other government agencies or the courts. The information is used solely to ensure every person living in the U.S. on Census Day is counted where they live, regardless of citizenship. 

Timeline & Planning 

What is the LUCA timeline? 

• 2026: Review past LUCA participation and identify stakeholder networks that may assist with LUCA tasks, identify potential funding sources, build and check local address record files, compare local address counts to Census Bureau counts for blocks, in order to identify areas that are at greatest risk for address problems. 

• May 2027: The highest elected official will receive an invitation to participate in LUCA. 

• May 2027-August 2027: Period where local governments can engage in training and hands on practice using the LUCA tools, provided by the Census Bureau. 

• October 2027-March 2028: LUCA portal open. Municipalities can submit suggestions to add, delete, or update the geographic location of residential addresses. 

• March 2029: Municipalities receive feedback on LUCA submissions and have an option to submit an appeal within 60 days of receiving that feedback. 

• September 2029: LUCA ends. Municipalities must destroy all confidential address-level materials. A summary of actions that the Census Bureau took as a result of a municipality’s submissions can be maintained. 

Why should I start early? 

Although LUCA officially begins in 2027, local governments can lay essential groundwork now to ensure they are ready to participate fully when the time comes. That includes assessing your local GIS and data capacity, identifying areas with new development, and understanding which neighborhoods might need to be added or corrected in the Census address list. These early actions will make your actual LUCA review much more efficient and accurate. 

What preparation can communities do before LUCA officially begins? 

Communities can begin identifying and collecting potential address data sources now, such as records from local utilities, building departments, or private vendors like Amazon or UPS. To learn more about how you can start preparing, watch NLC’s “Striving for an Accurate 2030 Census: How Cities Can Prepare for LUCA” webinar recording or visit the Census Bureau’s LUCA website, 

Deciding Whether to Participate 

What benefits can participating in LUCA have on my community? 

Participating in LUCA helps ensure an accurate count, which determines political representation and the allocation of hundreds of billions of dollars in federal funding. Municipalities can also use LUCA to build or update their own address lists, which can be used for city management, emergency response, and infrastructure planning.  

What considerations do elected officials weigh when deciding whether to participate in LUCA? 

Elected officials often cite competing priorities and limited awareness, noting they may not fully understand LUCA or its importance. Some communities feel unprepared due to concerns about staff capacity or technical expertise, especially since LUCA occurs only once every ten years and institutional knowledge is often lost between cycles. In other cases, officials assume they lack the necessary address data or are unaware they were invited to participate due to outdated contact information.  

Despite these challenges, LUCA is a critical opportunity, and training, technical assistance, and partner support (e.g. partnerships with your county, state, or local nonprofits) are available to help communities participate successfully. 

Resources & Next Steps 

Where can I learn more before deciding to participate? 

• Check out NLC’s monthly LUCA Office Hours for specific questions or to chat with LUCA experts. 
• Watch NLC’s “Striving for an Accurate 2030 Census: How Cities Can Prepare for LUCA” webinar recording 
• Visit NLC’s LUCA Map to see if your community participated in LUCA last decade and, if so, which municipal department participated. 
• Visit the Census Bureau’s LUCA webpage. 
• Review the LUCA Resource Guide  
• For more information, contact NLC’s census team.

Preguntas frecuentes sobre LUCA 

El Programa de Actualización Local de Direcciones del Censo (LUCA, por sus siglas en inglés) es una de las pocas oportunidades que tienen los gobiernos locales, tribales y estatales para contribuir directamente a la precisión del Censo en sus respectivas jurisdicciones. LUCA representa una oportunidad para que los gobiernos locales revisen y ayuden a actualizar la lista de direcciones a las que se enviará la correspondencia relacionada con el Censo y a las que se realizará seguimiento presencial durante el censo decenal de 2030. 

Durante el proceso de LUCA, los gobiernos locales revisan y corrigen el archivo de direcciones de la Oficina del Censo para sus respectivas comunidades. Esta es la única oportunidad que tienen los gobiernos locales, tribales y estatales para asegurar que las direcciones actuales estén completas y exhaustivas. 

Si un hogar no figura en la lista de direcciones del censo, es probable que no sea contado en 2030. Dado que el censo utiliza esta lista para determinar a dónde enviar los formularios o a los enumeradores del censo, cualquier dirección faltante puede resultar en que un hogar completo quede sin ser contado. Si una dirección no está registrada, la Oficina del Censo no tendrá conocimiento de que se omitió ese hogar o esa instalación. 

Para obtener más información sobre la operación LUCA, visite la Descripción General de LUCA o asistir a las horas de consulta de LUCA de NLC. 

Elegibilidad y Participación 

¿Quiénes pueden participar en LUCA? 

Los estados, condados, ciudades (lugares incorporados), municipios (divisiones civiles menores) y las tribus reconocidas a nivel federal que cuenten con una reserva y/o con tierras en fideicomiso fuera de la reserva son elegibles para participar en LUCA. 

El funcionario electo o de más alto nivel/jerarquía recibirá la invitación oficial y será el encargado de designar a quien representará a su jurisdicción, incluyendo a los empleados, contratistas, pasantes o revisores alternos que conformen el grupo designador para llevar a cabo el desarrollo del programa.  

¿Qué comunidades deberían considerar participar en LUCA? 

Todas las comunidades elegibles, independientemente de su tamaño, deberían considerar participar en LUCA. Tanto las jurisdicciones pequeñas como las grandes se benefician al revisar la lista de direcciones del Censo para asegurar que se incluyan viviendas nuevas, ocultas o no tradicionales. 

Para obtener más información sobre los beneficios que aporta a su comunidad participar en LUCA, consulte la sección “Decidir participar en LUCA”, ubicada más adelante. 

¿Puede un municipio participar conjuntamente con un condado u otra autoridad regional? 

Sí. Los municipios pueden asociarse con su condado, gobierno regional o estatal, así como con organizaciones sin fines de lucro u organizaciones académicas. Estas alianzas pueden ayudar a compartir mano de obra, experiencia técnica o fuentes de datos durante la participación en LUCA. 

¿Cómo puedo saber si mi municipio participó en LUCA durante el último censo? 

Consulte el Mapa Sobre LUCA de NLC para verificar si su municipio participó en LUCA en el período previo al Censo de 2020. Esta información también está disponible en el sitio web oficial del Buró del Censo dedicado a LUCA. 

También puede enviar un correo electrónico a census@nlc.org  para obtener más información, incluidas dudas y consultas sobre la participación de su comunidad en LUCA. 

¿Por qué es importante LUCA? 

¿Afecta LUCA directamente los conteos de población? 

Sí. LUCA ayuda a garantizar que las unidades de vivienda estén incluidas en la lista de direcciones del Buró del Censo. Si una vivienda no aparece en la lista, las personas que viven allí no recibirán un cuestionario y tendrán mayores probabilidades de no ser contadas en el Censo. 

¿Por qué la lista de viviendas del Buró del Censo podría estar incorrecta? 

El Buró del Censo depende en gran medida del Archivo de Secuencia de Entrega del Servicio Postal de EUA y de sus propios archivos maestros elaborados a partir de las direcciones de los censos anteriores. Aunque estas fuentes de datos son un buen punto de partida, no siempre están actualizadas y pueden omitir viviendas recién construidas o unidades difíciles de identificar, como apartamentos en sótanos o unidades de vivienda anexas. 

Además, la lista del Censo puede contener errores, como direcciones desactualizadas, unidades faltantes o ubicaciones geográficas incorrectas que sitúan las viviendas en el bloque o en la jurisdicción equivocados. Los gobiernos locales conocen mejor a sus comunidades y están en una posición única para identificar y corregir estos errores mediante LUCA. 

¿Qué tan comunes son los errores en la lista de direcciones del Censo al tratar con comunidades pequeñas o rurales? 

Históricamente, el Censo ha subrepresentado a las personas que viven en comunidades pequeñas o rurales, a menudo debido a la falta o a la inexactitud de la información en algunas direcciones. Estas áreas suelen incluir viviendas difíciles de identificar, como casas retiradas de la carretera o unidades que no son fácilmente visibles, lo que aumenta el riesgo de que queden fuera de la lista de direcciones del Censo. La falta de direcciones estandarizadas también puede contribuir a la omisión de viviendas. 

Participar en LUCA permite a los gobiernos locales identificar y corregir estas deficiencias, ayudando a garantizar que todas las unidades de vivienda sean contadas con precisión. 

¿Qué Implica Participar? 

Si nuestra comunidad participó en un LUCA anteriormente, ¿debemos participar de nuevo? 

Muchas cosas pueden cambiar a lo largo de los ciclos de LUCA. Participar nuevamente permite a los gobiernos locales identificar nuevas unidades de vivienda que no figuran en la lista principal de direcciones del Buró del Censo. Estas unidades pueden incluir viviendas construidas después del Censo de 2020, casas no visibles desde la calle, apartamentos dentro de estructuras más grandes u otras residencias difíciles de identificar. 

El Buró del Censo recomienda que los municipios comiencen comparando los recuentos locales de direcciones con los recuentos por bloque que reporta el Censo. Si la cobertura parece precisa, la comunidad puede decidir no participar en LUCA. 

¿Qué personal del municipio puede acceder a los materiales de LUCA? 

El acceso a los materiales de LUCA está limitado a las personas autorizadas por el municipio. 

La operación de LUCA exige que todos los enlaces, revisores y cualquier persona con acceso a materiales protegidos por el Título 13 cumplan con las Pautas de Confidencialidad y Seguridad, y que todos los participantes de LUCA (enlaces y revisores) firmen el Formulario de Acuerdo de Confidencialidad. Si ocurren cambios en el personal con acceso a estos materiales, la jurisdicción debe proporcionar formularios de confidencialidad actualizados conforme se produzcan dichos cambios, durante todo el período de la operación LUCA. 

Precisión de los Datos y Privacidad 

¿La información enviada a LUCA se mantiene confidencial? 

Sí. Según el Título 13, los empleados del Buró del Censo están obligados de por vida a proteger la confidencialidad de los datos. Las respuestas del Censo solo pueden utilizarse para producir información estadística y la información personal no puede ser vista ni utilizada por otras agencias gubernamentales ni por los tribunales. 

Además, el Título 13 exige que todos los archivos confidenciales protegidos por la privacidad recibidos durante la fase de revisión se destruyan al finalizar la fase de cierre. 

Mis residentes me preguntan cómo puede el gobierno federal utilizar la información de LUCA. ¿Qué debo decirles? 

Las respuestas del Censo solo pueden utilizarse para producir información estadística, y la información personal no puede ser vista ni utilizada por otras agencias gubernamentales ni por los tribunales. La información se utiliza exclusivamente para asegurar que todas las personas que viven en Estados Unidos el día del Censo sean contadas en el lugar donde viven, independientemente de su estatus migratorio. 

Cronograma y Planificación 

¿Cuál es el cronograma de LUCA? 

• 2026: Revisar la participación previa en LUCA y buscar organizaciones aliadas interesadas en ayudar con tareas de LUCA; identificar posibles fuentes de financiamiento; construir y verificar archivos locales de direcciones; comparar los recuentos locales de direcciones con los del Buró del Censo por bloque para identificar áreas con mayor probabilidad de no ser contadas. 

• Mayo de 2027: El funcionario electo de más alta jerarquía recibirá una invitación para participar en LUCA. 

• Mayo de 2027 – agosto de 2027: Período en el que los gobiernos locales pueden participar en capacitaciones y prácticas guiadas usando las herramientas de LUCA proporcionadas por el Buró del Censo. 

• Octubre de 2027 – marzo de 2028: El portal de LUCA estará disponible. Los municipios podrán enviar sugerencias para agregar, eliminar o actualizar la ubicación geográfica de direcciones residenciales. 

• Marzo de 2029: Los municipios recibirán respuesta sobre sus envíos de LUCA y podrán presentar una apelación dentro de los 60 días posteriores a recibir dicha respuesta. 

• Septiembre de 2029: Finaliza LUCA. Los municipios deben destruir todos los materiales confidenciales a nivel de dirección. Se puede conservar un resumen de las acciones que el Buró del Censo tomó como resultado de los envíos del municipio. 

¿Por qué debería comenzar temprano? 

Aunque LUCA comienza oficialmente en 2027, los gobiernos locales pueden sentar las bases esenciales desde ahora para asegurarse de estar completamente preparados cuando llegue el momento de tomar medidas. Esto incluye evaluar la capacidad de su Sistema de Información Geográfica (SIG) y de sus datos, identificar áreas con nuevos desarrollos y comprender qué vecindarios podrían necesitar ser agregados o corregidos en la lista de direcciones del Censo. Estas acciones tempranas harán que la revisión real de LUCA sea mucho más eficiente y precisa. 

¿Cómo pueden prepararse las comunidades antes de que LUCA comience oficialmente? 

Las comunidades pueden comenzar a identificar y recopilar posibles fuentes de datos de direcciones desde ahora, como registros de servicios públicos locales, departamentos de construcción o proveedores privados como Amazon o UPS. Para obtener más información sobre cómo prepararse, vea el seminario en línea de NLC “Striving for an Accurate 2030 Census: How Cities Can Prepare for LUCA” o visite el sitio web oficial del Buró del Censo sobre LUCA. 

Decidir Participar 

¿Qué beneficios puede tener para mi comunidad participar en LUCA? 

Participar en LUCA ayuda a garantizar un conteo preciso, lo cual determina la representación política y la asignación de cientos de miles de millones de dólares en fondos federales. Los municipios también pueden usar LUCA para crear o actualizar sus propias listas de direcciones, que al mismo tiempo pueden utilizarse para la gestión municipal, la respuesta a emergencias y la planificación de infraestructura. 

¿Cuáles son algunas de las razones que los funcionarios electos mencionan para no participar en LUCA? 

Los funcionarios electos suelen mencionar el problema de tener múltiples prioridades y un conocimiento limitado, señalando que no comprenden plenamente qué es LUCA ni cuán importante es. Algunas comunidades se sienten poco preparadas debido a la escasa capacitación de su personal o a la escasa experiencia técnica, especialmente porque LUCA se lleva a cabo solo una vez cada diez años y, con frecuencia, el conocimiento institucional se pierde entre ciclos al rotar el personal encargado. En otros casos, los funcionarios asumen que no cuentan con una base de datos de direcciones o no saben que fueron invitados a participar porque la información de contacto está desactualizada o porque el encargado ya no se encuentra en funciones. 

Sin embargo, la participación en LUCA es fundamental para garantizar un conteo preciso del Censo. Existen capacitaciones, asistencia técnica y recursos disponibles para apoyar a los municipios que se sienten abrumados por parte de distintas organizaciones y organismos. A pesar de estos desafíos, LUCA representa una oportunidad clave para el conteo preciso de la población y cuenta con apoyos disponibles para ayudar a las comunidades a participar con éxito. 

Recursos y Próximos Pasos 

¿Dónde puedo obtener más información antes de participar? 

• Consulte los Horarios de Oficina mensuales de LUCA que imparte NLC para hacer preguntas específicas o conversar con expertos en LUCA. 
• Vea la grabación del seminario web que impartió NLC llamado “Striving for an Accurate 2030 Census: How Cities Can Prepare for LUCA.” 
• Visite el Mapa de LUCA de NLC para ver si su comunidad participó en LUCA en la última década y qué departamento administrativo del municipio fue el encargado de ejecutarlo. 
• Visite la página web oficial de LUCA del Buró del Censo. 
• Revise la Guía de Recursos de LUCA. 
• Para más información, contacte a nuestro equipo de censo.